Por que cachorro inclina a cabeça?

“Ai, que fofo!”. Essa é nossa reação quando o peludo inclina a cabeça e parece prestar mais atenção na nossa conversa. Porém, ainda não se sabe ao certo por que cachorro inclina a cabeça quando falamos com ele. A seguir, confira alguns estudos a respeito.

O problema é o focinho!

Em 2015, um questionário foi realizado por Stanley Coren, professor de Psicologia da Universidade de Columbia. Ele começa levantando duas hipóteses sobre por que cachorro inclina a cabeça para nós:

• para ouvir mais claramente o que dissemos. Ao inclinar a cabeça para o lado, os pets estariam selecionando seu melhor ouvido para que nossas palavras fossem mais bem escutadas;
• é um dos vários sinais de cachorro. Com tanto tempo de convivência, os cães aprenderam que essa postura causa nos seres humanos uma reação muito positiva, sendo mais provável que os pets recebam recompensas.

No entanto, o professor acaba estudando uma hipótese própria: ele acha que essa inclinação da cabeça tem mais a ver com a visão do que com a audição ou com a interação social. Para ele, na verdade, o problema é o focinho do cachorro! O estudioso acredita que essa estrutura atrapalha a visão do pet.

O questionário

Coren perguntou a 582 tutores com que frequência viam o cachorro com a cabeça inclinada enquanto falavam: nunca, raramente, ocasionalmente, frequentemente, na maioria das vezes ou sempre. Ele considerou as respostas “frequentemente”, “na maioria das vezes” e “sempre” como indicação de cabeça inclinada. Também fez um levantamento das raças dos pets.

Resultado do questionário

62% dos tutores afirmaram que o cão inclinava a cabeça quando eles conversavam com o pet. 71% dos cães com focinhos compridos inclinaram a cabeça. Em contrapartida, só 52% dos braquicefálicos tinham esse hábito.

Teste para o tutor

Para finalmente provar sua tese, Coren convidou o tutor a fazer um teste simples: fechar o punho e colocá-lo na frente do nariz, o que simularia a visão de um cachorro não braquicefálico. Ao olhar para o rosto de outra pessoa, o tutor com “focinho” verá que este o atrapalha para visualizar completamente a sua face, afinal, boa parte da boca fica coberta. Tente você!

Então, o profissional solicitou que o tutor inclinasse a cabeça para um dos lados, como o cachorro faz, percebendo que agora ele teria uma visão completa do rosto da outra pessoa. O professor concluiu dizendo que cachorro inclina a cabeça para enxergar todo o rosto dos humanos.

Não ficou convencido sobre essa explicação por que cachorro inclina a cabeça? Então, continue nos acompanhando! Agora, vamos falar sobre um estudo mais recente, publicado em outubro de 2021.

Inclinar a cabeça é atenção redobrada!

Para entender os diversos sinais que os cachorros fazem para o ser humano, pesquisadores da Universidade de Eötvös Loránd, na Hungria, fizeram vários experimentos com 40 cachorros da raça Border Collie.

Um desses experimentos era justamente para tentar explicar por que cachorro inclina a cabeça. Por conta de outro trabalho anterior, esses cães foram divididos em “aprendizes habilidosos de palavras” (sete cães) e “cães típicos” (os demais 33 cães).

Os do grupo “habilidosos” eram muito aptos a aprender novas palavras, que eram nomes de brinquedos. Já o outro grupo só conseguia memorizar um ou dois nomes. O primeiro estudo foi realizado em um período de três meses, para os cães se familiarizarem com os nomes.

Como o estudo foi conduzido

Na pesquisa que nos interessa, os estudiosos avaliaram quantas vezes os cães de ambos os grupos inclinaram a cabeça quando um brinquedo era solicitado por seus parceiros humanos.

Resultado

Os cães do grupo “aprendizes habilidosos de palavras” inclinaram a cabeça após ouvirem o comando de forma mais significativa estatisticamente do que os animais do grupo “cães típicos” (43% contra somente 2%).

Conclusões do estudo

Os pesquisadores concluíram que estar familiarizado com a palavra não provoca a inclinação da cabeça, mas indica o que ela significa para o animal. Assim, explica por que o cachorro vira a cabeça quando falamos com ele. Os especialistas acreditam que é um sinal de atenção redobrada para a palavra significativa. Ao ouvir determinados termos, seria como se pensassem: “Peraí, eu ouvi isso mesmo?”. Não é muito fofo?

Como todos os cães do estudo são da mesma raça, os profissionais concluem que outros trabalhos deveriam ser realizados para verificar se existem diferenças desse comportamento nas diversas raças caninas.

Eles finalizam dizendo que não é possível afirmar que somente cães habilidosos com palavras vão inclinar a cabeça, pois o estudo aconteceu de forma muito específica em uma única interação comunicativa.

Seja pela visão, seja pela atenção redobrada, o fato é que o comportamento canino de inclinar a cabeça para o lado e fazer aquela carinha fofa amolece o coração de qualquer um! Então, qual é a sua tese preferida sobre por que cachorro inclina a cabeça?

Seja qual for a resposta, o peludo merece receber muito carinho e sua guloseima preferida! Ih! Acabou o petisco? Então, corra na loja da Petz mais próxima e não deixe o item faltar!