Descubra quantos filhotes um cavalo-marinho pode ter

Os cavalos-marinhos são animais que despertam muita curiosidade. Ao todo, existem cerca de 40 espécies, que pertencem ao gênero Hippocampus. Eles diferem em cores, formatos e muitos são conhecidos pela habilidade de se camuflar. Mas, sem dúvidas, uma das maiores dúvidas que acompanham o animal é sobre quantos filhotes um cavalo-marinho pode ter.

Inclusive, todo o processo de reprodução da espécie é interessante, uma vez que o principal responsável pelo desenvolvimento do filhote é o macho. Para te ajudar a entender como acontece a reprodução deste animal, além de saber quantos filhotes ele pode ter de uma vez, preparamos um artigo só sobre isso. Confira!

Entenda a reprodução do cavalo-marinho

Para entender o número de filhotes, é válido saber mais sobre como é a reprodução do cavalo-marinho. Antes de qualquer coisa, há o cortejo entre o macho e a fêmea. O processo envolve espécies de dança e conexão entre as caudas, até que o casal se forme, de fato, para o acasalamento.

Como dito, quem “engravida” é o macho. Para isso, a fêmea libera os óvulos pelo poro genital. Eles são fecundados e os embriões se desenvolvem em uma estrutura conhecida como bolsa incubadora, presente na região do abdômen do macho.

O período gestacional demora, em média, 40 a 60 dias, podendo variar de acordo com cada espécie. E é até possível visualizar, a olho nu, a distensão da “barriga” do cavalo-marinho, quando a bolsa está cheia de filhotes. Quando chega a hora do parto, há contrações na região abdominal e os bebês são expulsos. Eles são pequenos, mas já possuem o formato de um cavalo-marinho adulto, apenas em escala menor.

Há diferenças entre as espécies, mas, em geral, todas costumam seguir o mesmo processo durante a sua reprodução. Mas vale lembrar que o número de filhotes pode variar entre os tipos de cavalos-marinhos.

E quantos filhotes um cavalo-marinho pode ter?

E quando o assunto é quantos filhotes um cavalo-marinho pode ter por vez, a média varia entre 300 e 500. Em alguns casos mais específicos, o número pode chegar até 1.000. É algo bem impressionante e completamente diferente do que observamos em mamíferos.

O fato dos filhotes serem bem pequenos, facilita a gestação múltipla. Mas a bolsa incubadora também é feita para se expandir, conforme há o desenvolvimento e o crescimento das centenas de embriões.

Número alto de filhotes é relacionado à sobrevivência

De todos os vários filhotes que o cavalo-marinho pode gestar, a estimativa é que apenas 3% sobrevivam após o nascimento. Ao nascerem, os “pais” não são mais responsáveis pelos filhotes, deixando-os para se desenvolverem sozinhos no mar.

A morte da maioria dos filhotes acontece tanto por causa natural, quanto por predação — quando eles são capturados por predadores maiores. A caça pela comida é um dos muitos desafios dos filhotes, que são carnívoros e se alimentam principalmente de alevinos e outros filhotes de pequenos crustáceos, como de camarões.

Por isso, o número extremamente alto de filhotes que o cavalo-marinho consegue ter de uma só vez está relacionado à tentativa de sobrevivência da espécie.

Como a taxa de filhotes que se tornam adultos é mínima, o maior número de embriões aumenta também a probabilidade de termos mais animais desenvolvidos quando realizamos a manutenção dessas espécies sob cuidados humanos. Ou seja, é uma tentativa de evitar a extinção no futuro.

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