Há centenas de artigos e tutoriais sobre como ensinar os cães a fazer xixi e cocô no lugar certo. Já quando o assunto são os gatos, o consenso parece ser que o uso da caixa de areia ocorre naturalmente. No entanto, aqui iremos indicar os principais fatores de como ensinar o gato a usar a caixa de areia.
De fato, na maior parte dos casos, isso é bem instintivo para os bichanos. “Como o odor da urina e das fezes é muito forte, os gatos têm necessidade de esconder os dejetos para evitar que eles atraiam predadores”, explica a Dra. Camille Oliveira, médica-veterinária da Petz.
Mesmo assim, o sucesso da caixa sanitária ainda depende da escolha do equipamento adequado e também da correta apresentação do acessório ao bichano.
Vamos aprender a fazer isso?
Primeiro passo: a escolha da caixa sanitária
Quanto antes o pet for apresentado à caixa sanitária, mais fácil será para ele utilizá-la. Por isso, o primeiro fator de como ensinar um gato filhote ou até mesmo adulto, é providenciar o acessório antes da chegada do animal à casa.
A principal dica na hora de escolher a caixa é ficar atento ao tamanho. Ela deve ser grande o suficiente para o gato se virar dentro dela e conseguir cavar. Aqui na Petz você encontra diversas opções para o seu felino.
Sobre os tipos de caixa, além da clássica bandeja higiênica, já é possível encontrar modelos mais modernos, que vêm com uma peneira, dispensando o uso da pá coletora. Mas, se o modelo não tem peneira, a pá já deve ser comprada junto com a caixa.
Segundo passo: que areia eu levo?
A escolha da areia higiênica é um pouco mais difícil, porque cada bichano se adapta melhor a um tipo específico. No começo, vale testar aquelas que facilitam a rotina, como as biodegradáveis, que podem ser jogadas no vaso sanitário, ou as de sílica (veja texto sobre os tipos de areia para gato).
Em geral, segundo a Dra. Camille, os gatos costumam preferir grãos mais finos, aglutinadores e que neutralizam odores. Mas sem perfume!
Terceiro passo: apresentado a caixa sanitária ao gato
Diferentemente do que muitos pensam, os gatos nem sempre encontram prontamente a caixa de areia nem entendem de imediato o propósito daquela bandeja.
“O recomendado é mostrar ao gatinho o local onde ficará a caixa sanitária, colocá-lo dentro dela, incentivando movimentos de enterrar com as patinhas da frente”, orienta a Dra. Camille.
O melhor é fazer isso logo depois de o gato se alimentar. “Assim, ele vai entendendo que aquele é o lugar para ele fazer as necessidades”, diz a médica-veterinária.
Recompensá-lo com petiscos ou carinho quando ele procura a caixa para defecar e urinar também é muito útil para acelerar o processo de aprendizagem.
O gato não usa a caixa sanitária: o que pode ser?
Se mesmo seguindo as orientações acima o seu gato se recusa a usar a caixa de areia, ou se ele parou de utilizá-la de uma hora para a outra, é necessário investigar as causas possíveis para esse comportamento. A seguir, algumas dessas possibilidades:
Flagrei meu gato fazendo xixi fora da caixa, o que fazer?
Tanto durante a aprendizagem como quando o gato já sabe usar a caixa, nunca brigue com ele ao flagrá-lo fazendo as necessidades no lugar errado. Tampouco tente retirá-lo desse local enquanto ele ainda está fazendo xixi.
O importante, segundo a Dra. Camille, é tentar identificar o motivo de ele estar errando o alvo (veja possibilidades acima).
Caso o problema persista, leve seu filho de quatro patas ao veterinário a fim de verificar se ele está sofrendo de alguma doença física ou se o xixi no lugar errado é uma alteração de comportamento.
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