Como os pets impactam a nossa saúde emocional?

Por Alexandre Rossi – Dr Pet

Quem convive com um animal provavelmente já percebeu como a presença deles muda o clima da casa. Tem dias em que a gente chega cansado, estressado ou emocionalmente esgotado e, de repente, aquele cachorro vem receber na porta ou o gato aparece para deitar por perto. Pode parecer um detalhe pequeno, mas a convivência com pets impacta na nossa saúde emocional, e isso já vem sendo estudado há bastante tempo.

Ao longo da minha carreira, já vi muita gente mudar depois da chegada de um animal. Pessoas mais ansiosas que passaram a sair mais de casa por causa dos passeios, idosos que recuperaram rotina e até crianças que ficaram mais cuidadosas e empáticas. Claro que um pet não substitui médico ou tratamento psicológico, mas pode ajudar bastante no equilíbrio emocional do dia a dia.

Os pets mexem com emoções e até com o corpo

O corpo também responde a essa convivência com pets. Existem estudos mostrando que interagir com animais pode ajudar a reduzir o cortisol, hormônio ligado ao estresse, além de diminuir a pressão arterial e aumentar substâncias relacionadas à sensação de bem-estar e vínculo.

Quem convive com cachorro acaba se movimentando mais também. Mesmo sem perceber. Tem passeio, brincadeira, rotina… Isso influencia bastante a saúde física e emocional. Por isso, é fácil perceber que existem muitos benefícios em ter um pet no dia a dia.

Quando o pet vira ponte entre pessoas?

Muita gente tímida percebe rapidamente como um pet facilita interações sociais. Durante um passeio, alguém para para perguntar o nome do cachorro, comentar alguma mania engraçada ou contar uma história parecida. Quando você vê, já está conversando com alguém que provavelmente nunca abordaria de outra forma.

Eu mesmo sempre gostei de levar a Estopinha em eventos porque ela quebrava completamente o gelo. As pessoas iam falar com ela primeiro, e isso acabava me deixando mais relaxado também.

Tem ainda outro ponto importante nessa relação: os animais oferecem companhia sem cobrança e sem julgamento. Parece simples, mas isso pesa emocionalmente. Já existem estudos mostrando que algumas pessoas ficam menos estressadas realizando tarefas na presença de um cachorro do que ao lado de outras pessoas.

Claro que nem tudo acontece automaticamente. O comportamento do animal influencia muito nessa convivência. Quem já teve um cão muito reativo ou difícil de conduzir sabe que isso também pode gerar desgaste emocional. Por isso, quando se fala em apoio emocional, não basta só gostar de animais. O ambiente, a rotina e o perfil do pet fazem diferença.

Crianças e idosos sentem ainda mais os efeitos

No caso das crianças, a convivência com animais ajuda bastante no desenvolvimento emocional. A criança aprende a respeitar limites, observar o comportamento do outro e criar responsabilidade aos poucos. Algumas pesquisas também associam essa convivência a mais empatia e facilidade de interação social.

Entre tutores idosos, o impacto muitas vezes é enorme. Tem gente que volta a caminhar todos os dias porque o cachorro fica esperando perto da porta no horário do passeio. Já ouvi relatos emocionantes de idosos dizendo que passaram a cuidar melhor da própria saúde porque tinham um pet esperando em casa.

Essa relação precisa funcionar dos dois lados

Se os pets ajudam tanto a nossa saúde emocional, também existe uma responsabilidade importante nessa relação: garantir o bem-estar deles. Muitas vezes as pessoas projetam necessidades humanas nos animais e esquecem que eles continuam tendo necessidades próprias da espécie.

O cachorro precisa explorar, brincar, correr e farejar. O gato precisa escalar, arranhar, observar o ambiente, brincar e ter autonomia. Quando a convivência respeita essas necessidades, a relação tende a ficar mais equilibrada e saudável para ambos os lados.

Talvez essa seja uma das partes mais bonitas da convivência com os pets: a gente cuida deles e eles cuidam da gente.