Estudando o inimigo: qual a diferença entre pulgas e carrapatos?

É muito importante falar sobre a diferença entre pulgas e carrapatos. Afinal, saber identificá-los é primordial para exterminá-los do ambiente e identificar as doenças que eles transmitem para os pets e as pessoas. Assim, continue a leitura e conheça melhor esses animais.

A pulga é um inseto, o carrapato é um “primo” das aranhas

A primeira diferença entre pulgas e carrapatos tem relação com as suas respectivas classificações no reino animal. As pulgas são insetos, mas sem asas — conhecidas por se locomoverem com saltos.

Elas são animais pequenos: quando adultas, medem cerca de 8 mm. Apesar disso, elas têm um potencial de causar muito incômodo nos pets e nos responsáveis.

Já os carrapatos são aracnídeos, da mesma família das aranhas. Como todos os integrantes, possuem oito patas quando adultos e não têm asas. Já os “bebês” (as ninfas) possuem apenas seis pernas.

A coloração do carrapato varia de acordo com a subespécie, mas o vermelho e o amarronzado são os mais comuns nos animais de estimação. A praga tem as temidas quelíceras para cortar a pele do hospedeiro. Após consumir o sangue, pode chegar a 1 cm de comprimento.

Como é o ciclo de vida da pulga

Tudo começa com a pulga-mãe botando de 20 a 50 ovos diários no animal que está parasitando. Conforme ele se movimenta, os ovos caem no chão, na cama, no sofá, nas cobertas e por aí vai, contaminando tudo.

Depois de 2 a 12 dias, os ovos eclodem e minúsculas larvas surgem, entrando em frestas, carpetes, tapetes e cantos do sofá e da cama. Elas se alimentam de detritos orgânicos, principalmente da descamação de peles e das fezes de pulgas adultas.

O próximo estágio é a pupa. As larvas passam de 9 a 20 dias se alimentando, quando então se encapsulam por 7 a 14 dias (ou até um ano, se as condições ambientais forem desfavoráveis).

Finalmente, elas saem da casa de seda e se transformam nas pulgas adultas. Passadas 24 horas, elas já estão sedentas por sangue e procuram um hospedeiro para se alimentar. Tão logo conseguem comer, já estão aptas a copular e reiniciar o ciclo.

A cabeça da pulga é muito menor que o abdômen, que é bastante avantajado para poder acumular o sangue que essa praga suga quando está picando alguém. Já o seu corpo é marrom e coberto por placas e cerdas parecidas com espinhos.

Vida longa do carrapato

Não existem grandes diferenças entre pulgas e carrapatos no que se refere aos estágios da vida. No entanto, o ciclo do carrapato é mais longo que o da pulga, principalmente no tempo até os ovos eclodirem.

O começo é o mesmo: a mãe bota o ovo, o ovo eclode e vira larva, a larva se encasula e vira pupa, a pupa vira um adulto. Quanto aos números, são milhares de ovos direto no ambiente. De 30 a 40 dias depois, eles eclodem e surgem as larvas.

Mais uma diferença entre pulga e carrapato é que as larvas do segundo parasitam os hospedeiros. Depois, voltam ao ambiente e, após mais dez dias, surgem as ninfas. Após três semanas, elas também parasitam e rapidamente voltam ao chão para se transformarem em adultos.

Como adultos, eles voltam ao hospedeiro e se acasalam. Depois, começa tudo de novo. A vida dos carrapatos pode ser longa, já que os adultos sobrevivem de 200 a 220 dias sem comer.

Sinais de infestação

Os sintomas de pulga aparecem tanto no pet quanto na casa. Procure por pequenos grãos pretos no pet, que são as fezes da pulga. Passe a mão no sentido contrário ao do crescimento do pelo, o que facilita a visualização desse inseto. Você também pode ver se o pet está se coçando muito.

Já o sintoma de carrapato é ver o próprio parasita no cachorro ou pelas paredes da casa. Nesse caso, o pet pode ter bastante coceira também. É mais fácil observar o carrapato adulto, já que ver a larva e a ninfa são quase microscópicas.

Prevenção e tratamento

Tanto a prevenção quanto o tratamento da infestação de pulgas e carrapatos são feitos com o uso de parasiticidas externos. Existem antipulgas e anticarrapatos em comprimidos, pipetas, coleiras e sprays. Para o ambiente, você pode usar produtos de limpeza e sprays. Já em casos mais graves de infestação, recomenda-se a dedetização do ambiente.

Para a prevenção ser efetiva, você deve seguir à risca as instruções dos fabricantes dos parasiticidas, além de consultar o médico-veterinário. Vale considerar que, não importa a forma escolhida, a proteção do pet não dura para sempre e é preciso seguir o protocolo recomendado.

Você já sabe a diferença entre pulgas e carrapatos. De toda forma, eles têm muito em comum: ambos podem transmitir doenças e trazer riscos à saúde do pet. Agora, o próximo passo é agendar uma consulta com os profissionais do Centro Veterinário Seres para se certificar de que está tudo bem com o seu animal.