Hipocalemia em gatos é grave? Entenda as causas, os sintomas e como tratar

A fraqueza muscular em felinos pode ter diferentes origens e uma delas é a hipocalemia em gatos. Embora o nome pareça complicado, essa condição consiste na redução dos níveis de potássio no sangue e pode afetar desde a disposição até a capacidade do pet andar normalmente.

Quando não identificada e tratada rapidamente, a hipocalemia pode comprometer diversos processos do organismo, já que o potássio é um mineral essencial para o funcionamento dos músculos, dos nervos e do coração.

No blog da Petz, você vai entender o que é hipocalemia em gatos, quais são os principais sintomas, as possíveis causas, como é feito o diagnóstico e quais tratamentos ajudam o pet a se recuperar o mais rápido possível.

O que é hipocalemia em gatos?

A hipocalemia em gatos é uma alteração caracterizada pela diminuição da concentração de potássio no sangue. Esse mineral é um eletrólito fundamental para o funcionamento das células, participando da contração muscular, da transmissão dos impulsos nervosos e do equilíbrio hídrico do organismo.

Quando os níveis de potássio ficam abaixo do ideal, o organismo passa a apresentar dificuldades para executar funções básicas. Por isso, um dos sinais mais comuns é a fraqueza muscular, que pode evoluir para dificuldade de caminhar e até incapacidade de permanecer em pé.

A condição pode afetar gatos de qualquer idade, mas costuma ser mais frequente em animais com doença renal crônica (DRC), alterações hormonais ou por desidratação, comum após quadros de vômitos e diarreias.

Qual é a importância do potássio para os gatos?

O potássio participa de diversas funções essenciais do organismo, como:

• contração dos músculos;
• funcionamento dos nervos;
• manutenção dos batimentos cardíacos;
• equilíbrio dos líquidos corporais;
• funcionamento adequado dos rins.

Quando há deficiência desse mineral, diferentes sistemas do corpo podem ser afetados ao mesmo tempo. Por isso, é fundamental fazer os exames de rotina e estar atento aos sintomas que o animal pode apresentar.

Causas de hipocalemia em gatos

As causas de hipocalemia em gatos variam bastante e, muitas vezes, estão relacionadas a outras doenças. Entre as principais estão a doença renal crônica, além de quadros de vômitos frequentes. Confira as causas mais comuns, a seguir.

Doença renal crônica

É uma das causas mais frequentes para a hipocalemia em gatos. Os rins deixam de conservar adequadamente o potássio, favorecendo sua eliminação pela urina. A baixa de potássio nos exames de sangue pode ser indicativo de que algo está errado e deve ser averiguada com cuidado por um médico-veterinário.

Vômitos e diarreia

Perdas intensas de líquidos levam consequentemente à perda de eletrólitos, incluindo o potássio. Por isso, episódios agudos de diarreia ou vômito podem levar a queda desse eletrólito. Nesse caso, pode ser recomendado a reposição, seguindo a orientação do profissional.

Uso de medicamentos

Alguns diuréticos e outros medicamentos podem aumentar a eliminação exagerada de potássio pelo organismo, levando à hipocalemia. Por isso, você nunca deve medicar o seu animal sem uma avaliação prévia de um veterinário. Seguir as orientações à risca também é fundamental.

Doenças

Alterações que afetam a produção de hormônios, embora menos comuns, podem interferir no equilíbrio dos eletrólitos. Além disso, condições como hipertireoidismo, quadros descompensados de diabetes em gatos e algumas doenças gastrointestinais também podem favorecer o surgimento da hipocalemia.

Confira mais sobre diabetes em gatos com o vídeo da Petz TV:

Hipocalemia em gatos: sintomas mais comuns

Os sintomas de hipocalemia em gatos costumam aparecer gradualmente, principalmente quando a deficiência é leve. Por outro lado, nos casos mais graves, os sinais podem surgir rapidamente.

É preciso ficar atento aos principais sintomas de hipocalemia, que incluem:

• fraqueza muscular;
• dificuldade para caminhar;
• cansaço excessivo;
• redução da atividade física;
• perda de apetite;
• emagrecimento;
• tremores;
• dificuldade para saltar;
• constipação;
• diminuição da força para levantar a cabeça.

Em alguns casos, o gato pode apresentar a chamada ventroflexão cervical, uma condição em que o pescoço permanece inclinado para baixo devido à fraqueza dos músculos cervicais. Isso costuma acontecer em casos mais graves e o animal deve ser avaliado imediatamente pelo veterinário.

Gato não fica em pé: pode ser hipocalemia?

Sim, é possível observar um gato que não fica em pé por hipocalemia quando a deficiência de potássio provoca fraqueza muscular intensa.

Nesses casos, o pet também pode:

• ter dificuldade para levantar;
• andar cambaleando;
• cair com frequência;
• permanecer deitado por não conseguir sustentar o próprio peso.

Entretanto, é importante lembrar que diversos problemas neurológicos, ortopédicos e metabólicos também podem causar dificuldade para ficar em pé. Por isso, apenas o médico-veterinário pode identificar a causa correta.

Se o gato perder subitamente a capacidade de andar ou permanecer em pé, a avaliação deve ser feita o quanto antes.

Como é feito o diagnóstico da hipocalemia em gatos?

O diagnóstico da hipocalemia em gatos começa com o exame clínico completo e a análise do histórico do animal. Quando há suspeita da doença, o médico-veterinário normalmente solicita exames como:

• hemograma completo;
• bioquímica sanguínea;
• dosagem de eletrólitos, incluindo o potássio, sódio, magnésio e cálcio;
• exames de urina;
• aferição da pressão arterial;
• ultrassonografia, quando necessário.

Como a hipocalemia geralmente é consequência de outra doença, também é importante investigar sua causa para evitar que o problema volte a ocorrer.

Como interpretar os níveis de potássio em gatos?

O resultado do exame de sangue é fundamental para definir se os níveis de potássio no organismo felino estão adequados. Caso contrário, pode ser um caso de hipocalemia ou, ainda, hipercalemia, quando o potássio está mais alto do que deveria.

Somente o médico-veterinário poderá avaliar o resultado do exame e definir o tratamento mais adequado para o pet. Essa decisão deve ser tomada exclusivamente pelo profissional, que considera fatores como idade, porte, histórico clínico e estado geral de saúde do animal.

Hipocalemia em gatos: tratamento

O tratamento para a hipocalemia em gatos depende da gravidade do quadro e da doença que provocou a queda dos níveis de potássio.

Uma das abordagens de tratamento é a suplementação por meio da fluidoterapia. Porém, é preciso que o veterinário analise o cenário previamente, a fim de entender qual é a melhor conduta.

Confira mais sobre o tratamento, a seguir.

Suplementação de potássio

Nos casos leves, o veterinário pode prescrever suplementos orais para restaurar os níveis do mineral. É preciso seguir a recomendação do melhor produto, além da frequência da suplementação para evitar problemas.

Fluidoterapia

Quando também há desidratação, pode ser necessário administrar fluidos cuidadosamente balanceados, sempre sob supervisão veterinária. Em alguns casos, a hidratação pode ser recomendada por via intravenosa.

Tratamento da doença de base

Corrigir apenas o potássio não é suficiente. Se o gato possui doença renal, por exemplo, ela também precisa ser controlada. Por isso, é necessário fazer uma investigação profunda, a fim de identificar a causa da hipocalemia, e tratar também a doença base, se for o caso.

Dieta balanceada

Dependendo do quadro clínico, o médico-veterinário poderá recomendar uma dieta específica que contribua para o equilíbrio nutricional e para o tratamento da doença principal. É importante nunca oferecer suplementos de potássio por conta própria. Tanto a falta quanto o excesso desse mineral podem causar alterações cardíacas graves.

É possível prevenir a hipocalemia?

Nem sempre é possível evitar a condição, especialmente quando ela está relacionada a doenças crônicas. Ainda assim, alguns cuidados ajudam a reduzir os riscos:

• realizar acompanhamento regular com veterinário;
• fazer exames periódicos, principalmente em gatos idosos;
• tratar rapidamente episódios de vômito e diarreia;
• incentivar a hidratação;
• oferecer uma alimentação completa e balanceada;
• seguir os tratamentos prescritos para doenças renais e outras condições crônicas.

O acompanhamento regular é especialmente importante para gatos com doença renal, já que alterações nos níveis de potássio podem ocorrer ao longo da evolução do quadro.

Quando procurar um médico-veterinário?

Procure atendimento imediatamente se o gato apresentar:

• dificuldade para andar;
• incapacidade de permanecer em pé;
• fraqueza intensa;
• pescoço inclinado para baixo;
• perda de apetite por mais de 24 horas;
• vômitos persistentes;
• apatia intensa.

Quanto mais cedo a hipocalemia for identificada, maiores são as chances de recuperação e menor é o risco de complicações.

A hipocalemia em gatos tem cura?

Na maioria dos casos, os níveis de potássio podem ser normalizados com o tratamento adequado. O prognóstico depende principalmente da causa da deficiência e da rapidez com que ela é diagnosticada.

Quando está relacionada a doenças controláveis, muitos gatos recuperam a força muscular e voltam à rotina. Já nos casos associados à doença renal crônica, a hipocalemia pode voltar a ocorrer, tornando o acompanhamento veterinário contínuo ainda mais importante.

Cuide da saúde do seu gato com acompanhamento especializado

Alterações como a hipocalemia exigem diagnóstico preciso e tratamento individualizado. Se o seu gato apresentar fraqueza, dificuldade para caminhar ou qualquer mudança no comportamento, procure atendimento veterinário o quanto antes.

Para garantir segurança e economia no acompanhamento do seu felino, conte com o plano de saúde Seres Saúde. Tutores de gatos garantem consulta com especialistas, avaliação de eletrólitos e exames renais precoces, sem coparticipação ou carência.

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