Cãoterapia: entenda como funciona e quais são seus benefícios

A cãoterapia é uma forma de terapia assistida por animais que usa a presença e a interação com cães para promover benefícios físicos, emocionais e sociais. Ela é conduzida por profissionais de saúde junto a um animal treinado e certificado, com objetivos terapêuticos definidos para cada paciente. Conheça mais detalhes a seguir.

Diferença entre cão de terapia, cão de apoio emocional e cão-guia

Essas três categorias possuem funções distintas e essenciais no dia a dia. Compreender as particularidades do trabalho de cada uma ajuda a reconhecer a importância do preparo do animal para atender às diferentes demandas. Confira a seguir:

• o cão de terapia atua em sessões estruturadas com profissionais de saúde, visitando hospitais e clínicas para auxiliar no tratamento de diversos pacientes;
• já o cão de apoio emocional oferece conforto ao seu tutor específico, sem treinamento formal para atuar em ambientes clínicos;
• o cão-guia, por sua vez, é treinado para auxiliar pessoas com deficiência visual na locomoção segura no dia a dia.

Cada função exige um perfil e, muitas vezes, treinamento e certificação específicos; por isso, é importante não confundir os papéis de cada um deles.

Benefícios da cãoterapia para a saúde

A cãoterapia auxilia na reabilitação física e emocional de pacientes por meio de interações orientadas por profissionais. Com cães bem treinados, as sessões se tornam mais dinâmicas, seguras e leves, estimulando a interação e o progresso no tratamento.

A presença de um cachorro de terapia reduz a ansiedade, melhora o humor e estimula a comunicação. O contato físico com o animal ativa áreas do cérebro ligadas ao bem-estar e à confiança, facilitando o processo terapêutico.

Em pacientes com demência, por exemplo, a interação com o cão pode ajudar a recordar memórias afetivas e melhorar o foco e a orientação. Crianças com dificuldades de aprendizagem também se beneficiam da terapia assistida por animais, pois a presença do cachorro cria um ambiente mais acolhedor.

Quem pode se beneficiar do tratamento com cãoterapia?

A cãoterapia é uma das intervenções terapêuticas mais versáteis que existem. Ela se adapta a diferentes perfis, idades e condições, sendo aplicada tanto em contextos clínicos quanto em ambientes educacionais e de acolhimento social. Confira os principais públicos atendidos:

• crianças com TEA (Transtorno do Espectro Autista);
• idosos em centros de convivência;
• pacientes hospitalizados e em recuperação;
• pessoas com depressão e ansiedade;
• crianças com dificuldades de aprendizagem;
• pacientes em reabilitação física;
• pessoas com demência e Alzheimer.

Características de um cachorro indicado para terapia

Nem todo cachorro tem o perfil para atuar como cão de terapia. O animal precisa passar por uma avaliação criteriosa de temperamento e comportamento, além de ser um cachorro adestrado com habilidades específicas para lidar com ambientes e pessoas diversas.

O processo de seleção considera fatores como estabilidade emocional, tolerância a barulhos e movimentos inesperados, e facilidade de socialização. Somente após essa triagem o cachorro indicado para terapia inicia sua socialização para então começar o treinamento formal.

Temperamento e raças mais comuns

O cão de terapia precisa ser dócil, paciente e muito bem equilibrado emocionalmente para atuar com segurança. É essencial que o animal não apresente agressividade ou medo exagerado em locais novos e movimentados. A avaliação comportamental é realizada por profissionais qualificados para garantir uma boa adaptação do pet.

Raças como Golden Retriever, Labrador e Poodle são frequentes na cãoterapia devido à facilidade de adestramento. No entanto, cães sem raça definida também podem exercer a função com excelência; o fator determinante para a seleção é sempre o perfil comportamental individual do cão.

Como um cachorro se torna cão de terapia?

A formação de um cão de terapia exige planejamento, tempo e acompanhamento profissional qualificado. Durante esse processo, o animal passa por treinos específicos de obediência e socialização para atuar com segurança.

Além do preparo comportamental, é necessário manter a saúde em dia e realizar as avaliações necessárias. No Brasil, instituições como a ABRATA e a ÂNIMA orientam os tutores e aplicam os exames para a certificação oficial.

Cuidados especiais com cães de terapia

Cuidar bem de um cãoterapeuta é uma grande responsabilidade. Por atuar em ambientes clínicos e ter contato frequente com pessoas em situações de vulnerabilidade, esse animal precisa de uma rotina de saúde rigorosa e atenção redobrada ao seu bem-estar.

Consultas veterinárias regulares, vacinação em dia e alimentação balanceada são requisitos básicos para qualquer cachorro, principalmente para animais que atuam com terapia. Esses cuidados protegem tanto o cão quanto as pessoas com quem ele tem contato.

A higiene do cachorro antes de cada visita terapêutica também é essencial. Banho frequente, limpeza das patas e cuidado com a saúde bucal fazem parte da rotina de todo cão de terapia ativo.

Bem-estar emocional e descanso

Como qualquer profissional, o cão de terapia precisa de pausas para evitar o cansaço emocional. Observar sinais de estresse, garantir momentos de lazer e respeitar o tempo do animal são cuidados essenciais. Equilibrar as atividades com momentos de descanso preserva a saúde do cão e melhora o desempenho nas sessões.

Quer saber mais sobre o cão de assistência e o treinamento desses animais? Confira o vídeo da Petz TV, feito em parceria com o Instituto Reddogs:

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